Acrobat/PDF

En 1993, Adobe lance Acrobat et son format de fichier PDF, qui s'est depuis largement imposé comme standard de référence pour l'échange de toutes sortes de documents électroniques.

Initialement conçu pour les échanges de documents intra-entreprise, le développement exponentielle d'Internet et de ses nombreux dérivés a permis la diffusion totale quelques soit la plate-forme de tous les type de document, que se sois pour le Web ou le prépresse.

Ce format constitue, aujourd'hui la norme standard et quasi absolue pour la diffusion et le transfert de fichiers.

Les avantages indiscutables du format PDF

Taille optimisée;
Fichiers indépendants de la plate-forme (Mac, PC, Unix, Palm, etc.);
Logiciel de visualisation et d'impression gratuit;
Visualisation impression utilisant le langage de description PostScript, donc les objets vectoriels peuvent être affichés et imprimer dans n'importe quelle taille ou résolution.
Polices incorporées dans le fichier. Il n'est pas nécessaire de les avoir sur son ordinateur pour les visualiser et les imprimer;
Module de recherche incorporé;
Incorporation de liens (intérieurs au document ou vers le Web);
Importation d'images et d'illustration.

Lecture d'un fichier PDF

Pour lire un document au format PDF, il suffit de disposer d'Acrobat Reader, logiciel fourni gratuitement par Adobe que l'on retrouve en diverses versions pour les plate-formes courantes telles que Mac OS X, Windows XP ou Vista, Unix, Linux, Palm OS, Pocket PC, etc.

Création d'un fichier PDF

Auparavant, seule l'application Acrobat d'Adobe permettait de créer des fichiers PDF. Aujourd'hui, plusieurs applications (gratuites ou non) permettent la création de des fichiers.

Avec le logiciel d'Adobe, la conception d'un fichier PDF peut se faire de deux manières distinctes:

A partir de l'application servant à la réalisation du fichier original. Illustrator, Photoshop, Indesign, Quark XPress entre autres peuvent générer eux-mêmes des fichiers PDF certifiés ou non;
A l'aide de PDF Writer d'Adobe (émulation d'imprimante Postscript) ou encore à partir d'un fichier Postscript généré par l'application et convertie ensuite en PDF, à l'aide d'Acrobat Distiller.

Quelques solutions gratuites pour générer du format PDF.

Génération directe

Avec Mac OS X, il suffit simplement d'utiliser la fonction «Enregistrer comme PDF» qui se trouve dans la boîte de dialogue d'impression;

Open Office, suite bureautique gratuite, peut générer des fichiers au Format PDF;

QuarkXpress 6, 7 et 8 permet également d'exporter la mise en page sous format PDF.

Cute PDF Printer est un logiciel gratuit de création de fichiers PDF qui s'installe sur votre ordinateur en tant qu'imprimante virtuelle. Tout fichier imprimable sous Windows sera enregistré avec le nom et dans le répertoire de votre choix en fichier PDF;

PDF Creator, logiciel gratuit a l'avantage de permettre la création de fichiers aux formats les plus utilisés dont le format PDF. Facile à utiliser puisqu'il se présente comme une simple imprimante.

Génération à partir d'un fichier Postscript

Le fichier Postscript est généré par l'application, et ensuite convertit en PDF par GhostScript (pour Windows et Linux) ou MacGS View (pour Mac). Ces deux logiciels gratuits sous licence GNU s'utilise comme Acrobat Distiller. Ils ne sont malheureusement pas aussi performants que le logiciel d'Adobe.

PDF et prépresse

Le format PDF, fut adopté dès le départ par les professionnels du prépresse, grâce à la «légèreté» des fichiers par rapport aux fichiers natifs (Xpress, Photoshop, etc.).

L'universalité du format PDF fit apparaître la problématique de l'impression. En effet, à partir d'un même document d'origine, il existe une multitude de réglages PDF différents, selon les usages ultérieurs (pour l'écran, pour l'impression bureautique, pour l'impression grande résolution, etc.) et les résultats ne sont pas les mêmes.

Pour résoudre cette problématique récurrentes, des groupements professionnels ont établi certaines règles qui ont donné naissance à des normes et des outils spécifiques.

Norme PDF/X

Ce format défini en 1998 par Adobe en partenariat avec les principaux acteurs du prépresse (les différents constructeurs, associations d'utilisateurs et organisations de normalisation ISO et ANSI). Les spécifications stricts de ce format permettent d'assurer l'échange de documents PDF en toute fiabilité dans le domaine du prépresse. Pour éviter les différences d'interprétation des RIP Postscript, ces fichiers PDF normalisés doivent êtres vérifiés avant leur envoi.

Cette norme se décline en trois versions: PDF/X-1a, PDF/X-2 et PDF/X-3.

PDF/X-1a (ISO 15930-1)

Ce format est basé sur la version PDF 1.2, où seuls les couleurs CMJN, les tons directs et les niveaux de gris sont autorisés. Elle est enrichie avec les spécifications suivantes:

Obligation d'affecter un profil ICC;
Obligation d'incorporer les polices et les images hautes définitions dans le PDF;
Interdiction de protection du document pour d'éventuels corrections.

Cette version est utilisée pour l'échange complet de données numériques.

PDF/X-2

Cette version n'oblige pas l'incorporation des polices et des images hautes résolutions. Elle permet donc l'échange de documents avec des ressources partielles, c'est à la réception que les ressources nécessaires seront complétés.

Cette version ne peut être utilisé pour une impression professionnelle.

PDF/X-3 (ISO 15930-3)

Cette version est basée sur le PDF 1.3, et autorise les gestion de la couleur plus étendue que le PDF/X-1a (espaces RVB, LAB, etc.). Elle oblige l'encapsulation des polices utilisées et interdit les compressions du document, mais ne nécessite pas de connaître l'environnement dans lequel ont été préparés les fichiers PDF.

Contrôle du flux PDF

La création de fichiers PDF, en fonction de leur usage ultérieur, ne garantit nullement les résultats attendus pour une impression professionnelle. Il est nécessaire pour cela d'introduire des normes de contrôle et de sécurité pour la réalisation et le transfert des fichiers.

Ce contrôle de fichier permet de vérifier les propriétés du PDF fourni, et de savoir pour quel usage il a été créé.

Pour éviter les problèmes pouvant apparaître lors de la manipulation de fichiers PDF entre les différents prestataires du monde des arts graphiques (agences, photo-graveurs, imprimeurs), il existe plusieurs solutions pour contrôler les fichiers après la création du PDF, nous citons celle de la société Enfocus qui introduisit la notion de PDF Certifié, et celle de la société OneVision.

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